Talent4Europe
Dr. phil. I Jean-Jacques Bertschi, Zurich
j-j@bertschis.net / dr.jj.bertschi@gmail.com
Co-founder & President School Talenta Zurich 1998-2016
President of Eurotalent 2010-2016
Founder Talent4Europe 2017
Delegate of Switzerland in the World Council for Gifted & Talented Children
Former member of the Parliament of the Canton of Zurich 1992-2003
Ettenbergstrasse 58, CH-8907 Wettswil (Zurich)
Phone Fixnet +41 44 201 66 33 / Mobile +41 76201 66 33
«LA SUIZA NO EXISTE»
At the world exhibition in Seville, Switzerland presented the slogan “Switzerland does not exist” to the horror of its own population. The commissioned artists probably meant: “One kind of Switzerland does not exist.” Because this small country in the heart of Europe is connected to 3 major cultures in Europe: German culture, French culture and Italian culture. And, and, and… That’s why we’re particularly good at dealing with minorities; we understandthem, and mediate. In fact, every human being belongs to a minority here. This teaches us to be considerate. Why is that less true when dealing with highly gifted people?
WHY HISTORY MATTERS…
For many centuries, the simple farmers in the mountains moved in the midst of conflicts between the great powers of Europe. Only those who joined together in small mobile communities could survive in the barren nature. And only who was able to defend himself!Both challenges were met. And so – from the bottom up – the well-known direct democracy grew up, where everyone can vote – at all levels, several times a year.
EDUCATION – THE REST IS ROCK AND WATER…
In modern times, from 1800 onwards, the fathers of democracy recognized that they could only be successful, if everyone had a good level of education. Education – that is Switzerland’s only raw material. The canton of Zurich is a striking example:
- 1832: 6 years of elementary school for everyone
- 1833: Founding of the University of Zurich
- 1834: Founding of the cantonal schools (high schools)
- 1835: Introduction of the upper level of the elementary school
In those fateful years, the budget for education was increased by 700%! Just one generation later, the FOUNDING WAVE of many global Swiss companies began: UBS, Credit Suisse, Zurich, Swiss Re, Sulzer, BBC, watches, etc.
Another boost (around 1900) was the introduction of DUAL VOCATIONAL APPRENTICESHIPS, which set new standards combining first-hand practice withattendance at vocational schools. Every municipality finance and controls its own school – and is proud of it. This is how the well-trained and state-interested middle class in Switzerland came into being: our strength.
AND YET – THE GREAT TALENTS HAVE A DIFFICULT TIME
Everything is fine, therefore? Unfortunately no; because the efforts of Swiss education focus on the one hand on a strong center, and on the other hand on the support and encouragement of weaker children. After leaving school, everyone should have a sufficient “package” of skills and experience to be a “good citizen of the country” – the recipe. The rector of Zurich University, Michael Hengartner, graphically recorded this basic attitude in 2013:
Our goal is: «ALL ARE AT LEAST SATISFYING».
[Therefore, we try to indent the normal distribution curve from the left.]
But it would be better: “ALL ARE AS GOOD AS POSSIBLE“.
[This means, that we must nurture and develop the potential of every child.]
This doesn’t work yet, i.e. it still arouses a lot of resistance. We want to «keep the people together», treat everyone equally, give no one preference – nobody child left behind.
BUT IT IS ALWAYS WRONG TO ASK THE SAME OF EVERYBODY. BECAUSE
EVERY CHILD HAS THE FUNDAMENTAL RIGHT TO LEARN AT SCHOOL, WHICH MEANS, AT FIRST INSTANCE, TO BE CHALLENGED.
THE CURRENT SITUATION IN SWITZERLAND
It would be wrong to underestimate Switzerland’s innovative power – it is said that the highest number of patents in the world (per inhabitant) are created here. However, the school contributes little.
At the beginning of the 1990s, the topic, even suffering of gifted children, first really caught on in public. As a result, many experts in all parts of the country campaigned for better recording, funding offers and professional support. All cantons nowadays mention this need in their school documents and have – to varying degrees – created additional offers. Unfortunately, however, much is left to private initiative – including the rescue (yes, rescue!) of children who are neglected. A broad group now wants to start a PEOPLE’S INITIATIVE that demands the same attention for children with high cognitive potential as for children with other special needs (e.g. with learning or physical disabilities).
YES, WE CAN: THE SCHOOL TALENTA ZURICH
There were two people, in particular, who no longer wanted to watch without taking action: Xaver Heer (experienced high school biology teacher) and Jean-Jacques Bertschi (cantonal councilor and education politician) built the first, completely private school in Switzerland for children with above-average cognitive potential (around IQ 130; objective, external assessment). It soon reached its current size with 50 children, aged 5 to 12, who are taught in four groups. Even if there are certainly 1000 different solutions – this one worked.
• Talenta achieved the best exam results among the 20% of pupils for high school level(“Gymnasium”), including children who took the exam up to 3 years earlier.
• The challenge and the learning environment at Talenta – both were so important to the children, that many of them put up with a journey of several hours a day to go to school.
• Girls and boys were enthusiastic about the good mix of natural and humanities topics. They also accepted “mishaps” in the pioneer school. There was a pioneers’ mood.
The children in Talenta are well aware that their privilege (it still is one) should also apply to other talents (not only to “academic school intelligence”).
TALENT4EUROPE
Based on his experience in education policy and in Talenta, Jean-Jacques Bertschi has widened his perspective to Europe, which depends more than any other continent on the innovation of its people. PURPOSE OF THE ASSOCIATION: Advice and support for talented people and their organizations. For this purpose, he founded a network with personalities from different specialist areas and organizes regular exchange. Talent4Europecooperates closely with Humaningenium. Current staffing:
DEPARTMENTS
Education, environment, business administration, young entrepreneurs, art, gifted education
COUNTRIES
Germany, Italy, Spain, Czech Republic, Great Britain, Switzerland
Talent4Europe
Dr. phil. I Jean-Jacques Bertschi, Zürich
j-j@bertschis.net / dr.jj.bertschi@gmail.com
Mitgründer & Präsident Schule Talenta Zürich 1998-2016
Präsident Eurotalent 2010-2016
Gründer Talent4Europe 2017
Delegierter Schweiz im World Council for Gifted & Talented Children
Ehemals Kantonsrat 1992-2003 im Kanton Zürich
Ettenbergstrasse 58, CH-8907 Wettswil (Zürich)
Phone Fixnet +41 44 201 66 33 / Mobile +41 76201 66 33
«LA SUIZA NO EXISTE»
An der Weltausstellung in Sevilla trat die Schweiz zum Entsetzen der eigenen Bevölkerung mit dem Slogan «Die Schweiz existiert nicht» auf. Gemeint war von den beauftragten Künstlern wohl: «DIE Schweiz existiert nicht.» Denn dieses kleine Land im Herzen von Europa hat Anschluss an 3 grosse Kulturkreise Europas: die deutsche Kultur, die französische Kultur und die italienische Kultur. Und, und, und… Deshalb können wir besonders gut mit Minderheiten umgehen; sie begreifen, verstehen, vermitteln. Sozusagen jeder Mensch gehört bei uns einer Minderheit an. Das lehrt uns, Rücksicht zu nehmen.
Wieso trifft das auf den Umgang mit hochbegabten Menschen eher weniger zu?
WARUM GESCHICHTE WICHTIG IST…
Viele Jahrhunderte lang bewegten sich die einfachen Bauern in den Bergen mitten in den Konflikten der Grossmächte Europas. In der kargen Natur konnte nur überleben, wer sich in kleinen beweglichen Gemeinschaften zusammenschloss. Und sich gut wehren konnte! Beides gelang. Und so wuchs – von unten nach oben – die bekannte direkte Demokratie heran, wo jeder mitstimmen kann – und zwar auf allen Ebenen, mehrmals pro Jahr.
BILDUNG – DER REST IST FELSEN UND WASSER
In der Neuzeit ab 1800 erkannten die Väter der Demokratie, dass diese nur erfolgreich sein konnte, wenn jeder über ein gutes Rüstzeug an Bildung verfügte. Bildung – das ist der einzige Rohstoff der Schweiz. Der Kanton Zürich ist ein schlagendes Beispiel:
- 1832: 6 Jahre Volksschule für alle
- 1833: Gründung der Universität Zürich
- 1834: Gründung der Kantonsschulen (Gymnasien)
- 1835: Einführung der Oberstufe der Volksschule
In diesen schicksalhaften Jahren wurde das Budget für Bildung um 700% erhöht! Schon eineGeneration später begann die GRÜNDUNGSWELLE vieler globaler Schweizer Unternehmungen: UBS, Credit Suisse, Zurich, Swiss Re, Sulzer, BBC, Uhren etc.
Einen weiteren Schub (um 1900) brachte die Einführung der DUALEN BERUFSLEHRE, die mit Praxis aus erster Hand und dem Besuch der Berufsfachschulen neue Massstäbe setzte. Jede Gemeinde finanziert und steuert ihre Schule selbst – und ist stolz darauf. So entstand der gut geschulte und am Staat interessierte Mittelstand in der Schweiz: unsere Stärke.
UND DOCH – DIE GROSSEN TALENTE HABEN ES SCHWER
Also alles bestens? Leider nein; denn die Anstrengungen der Schweizer Bildung fokussieren einerseits auf die genannte, starke Mitte und andererseits auf die Unterstützung und Förderung der schwächeren Kinder. Jeder soll nach der Schulzeit über ein ausreichendes «Paket» an Fähigkeiten und Erfahrungen als «guter Bürger des Landes» verfügen. Der Rektor der Zürcher Universität, Michael Hengartner, hat diese Grundhaltung 2013 graphisch festgehalten:
Unsere Ziel ist: «ALLE SIND MINDESTENS GENÜGEND».
[Deshalb versuchen wir die Normalverteilungs-Kurve von links einzudrücken.]
Besser wäre: «ALLE SIND SO GUT WIE MÖGLICH».
[Das heisst, wir müssen das Potenzial jedes Kindes fördern und ausbauen.]
Das gelingt noch nicht, ja, es weckt viele Widerstände. Wir möchten das Volk «zusammenhalten», alle gleich behandeln, niemanden bevorzugen. Vergessen geht:
ES IST IMMER FALSCH, ALLEN DASSELBE VORZUSETZEN.
JEDES KIND HAT DAS GRUNDRECHT, IN DER SCHULE ZU LERNEN, DAS HEISST PRIMÄR, HERAUSGEFORDERT ZU WERDEN.
DIE AKTUELLE LAGE IN DER SCHWEIZ
Es wäre falsch, die Innovationskraft der Schweiz zu unterschätzen – man sagt, hier entstehen weltweit am meisten Patente pro Einwohner. Die Schule trägt allerdings zu wenig bei.
Anfangs der 90-er Jahre kam das Thema, auch das Leiden begabter Kinder in der Öffentlichkeit erstmals so richtig an. In der Folge setzten sich viele Expertinnen in allen Landesteilen für eine bessere Erfassung, für Förderangebote und professionelle Begleitung ein. Alle Kantone nennen dieses Bedürfnis heute in ihren Schuldokumenten und haben – in unterschiedlichem Ausmass – zusätzliche Angebote geschaffen. Leider wird aber vieles der privaten Initiative überlassen – auch die Rettung (ja, Rettung!) von Kindern, die zu kurz kommen. Eine breit aufgestellte Gruppe möchte jetzt eine VOLKSINITIATIVE ins Leben rufen, welche dieselbe Aufmerksamkeit für Kinder mit hohem kognitivem Potenzial fordert wie für Kinder mit anderen speziellen Bedürfnissen (etwa mit Lern- oder Körperbehinderung).
YES, WE CAN: DIE SCHULE TALENTA ZÜRICH
Es waren vor allem 2 Personen, die nicht länger zuschauen wollten, ohne zu handeln: Xaver Heer (erfahrener Gymnasiallehrer für Biologie) und Jean-Jacques Bertschi (Kantonsrat und Bildungspolitiker) bauten die erste, völlig private Schule der Schweiz für Kinder mit überdurchschnittlichem kognitivem Potenzial (rund um IQ 130; objektive, externe Abklärung) auf. Schon bald erreichte diese mit 50 Kindern von 5 bis 12 Jahren, die in vier Gruppen unterrichtet werden, ihre heutige Grösse. Auch wenn es sicher 1’000 andere Lösungen gibt – diese hat funktioniert.
• Sie erreichte die besten Prüfungsergebnisse für das Gymnasium (Lizeum), u.a. mit Kindern, die bis zu 3 Jahren früher antraten.
• Den Kindern war die Herausforderung und das Lernklima in der Talenta so wichtig, dass viele von ihnen Schulwege von täglich mehreren Stunden in Kauf nahmen.
• Der gute Mix zwischen natur- und geisteswissenschaftlichen Themen begeisterte Mädchen wie Knaben. Sie akzeptierten auch «Pannen» in der Pionierschule.
Den Kindern in der Talenta ist bewusst, dass dieses Privileg (noch ist es eines) auch für andere Begabungen gelten müsste (nicht nur für die «akademischen Schulintelligenzen»).
TALENT4EUROPE
Jean-Jacques Bertschi hat – basierend auf seiner Erfahrung in der Bildungspolitik und in der Talenta – den Blickwinkel auf Europa ausgeweitet, das wie kein zweiter Erdteil auf die Innovation seiner Bevölkerung angewiesen ist. VEREINSZWECK: Beratung und Support für talentierte Menschen und ihre Organisationen. Er hat dazu – zwecks Austausch – ein Netzwerk mit Persönlichkeiten aus unterschiedlichen Fachbereichen gegründet. Dieses arbeitet eng mit Humaningenium zusammen. Derzeitige personelle Besetzung:
FACHRICHTUNGEN
Bildung, Umwelt, Betriebswirtschaft, Jungunternehmer, Kunst, Begabungspädagogik
LÄNDER
Deutschland, Italien, Spanien, Tschechien, Grossbritannien, Schweiz
